Ontmoet Senior Manager Niels
Niels Loader heeft de groei van Eraneos van dichtbij meegemaakt. “Ik ken Eraneos, voorheen Quint, al sinds november 1997,” vertelt Niels, “Met hier en daar een klein uitstapje, ben ik toch altijd weer teruggekomen naar Eraneos. Hier voel ik me gewoon thuis”. Sinds 2008 is Niels onderdeel van het Organizational Excellence & Transformation-team.
“Mijn keuze om toentertijd weg te gaan had niks met Eraneos te maken, maar met mijn ambities die een andere kant op gingen,” legt Niels uit. “Ondanks het plezier dat ik had in mijn nieuwe rol, merkte ik gaandeweg dat ik een echte consultant ben, en dat daar mijn passie ligt”. Met die realisatie kwam Niels al gauw weer terug bij Eraneos. “Eraneos was precies bezig met wat ik wilde gaan doen, waardoor ik vrij vlot al wist dat dit weer de match was die ik zocht”.
Vanaf 2009 is Eraneos zich gaan focussen op Lean, Agile, en DevOps, “en daar heb ik me toen volledig op gestort, waardoor ik nu één van onze thought leaders ben op dit gebied”. De laatste jaren heeft Niels de focus steeds meer verlegd naar leiderschap. “Vraagstukken waar wij ons veel mee bezig houden zijn onder andere hoe we leiders kunnen helpen die te maken hebben met een Lean/Agile/DevOps transformatie”.
“Ik wil ervoor zorgen dat zo veel mogelijk mensen op deze aarde toegang hebben tot excellente IT-dienstverlening.”
“Vanuit mijn thought leadership kan ik nieuwe en innovatieve dingen inbrengen en profileren op een bepaald vakgebied”, legt Niels uit, “Hierdoor leren onze klanten in de markt ons kennen voor onze belangrijkste kenmerken: onze kennis, expertise en ervaringen”.
We nemen onze nieuwe medewerkers zo veel mogelijk mee in dat proces. Laatst had Niels een creatieve sessie georganiseerd om dit in de praktijk te laten zien. “Tijdens deze dag hebben we laten zien hoe wij een team op orde krijgen op een actieve manier: de mensen speelde het team en ik heb ze gecoacht om als team elkaar te vinden op basis van de eerder gedeelde kennis”. Volgens Niels hoort coaching ook bij zijn rol binnen Eraneos. “Iedereen moet de standaard trainingen volgen, maar hoe ziet de echte wereld eruit? Ik probeer elke keer alles wat via papier geleerd is te vertalen naar producten en diensten die je uitvoert bij de klant”. Op die manier hebben we een concreet product om te presenteren, maar is het tegelijkertijd ook een praktische manier om consultants door te laten ontwikkelen.
De leiders van de toekomst
Niels zijn favoriete klantopdrachten zijn die waar een leiderschapsteam ziet dat de organisatie knel komt in de huidige situatie. “Samen met het leiderschapsteam kijken naar hoe we, bijvoorbeeld, Lean principes kunnen toepassen om een andere organisatievorm neer te zetten waar de medewerkers beter tot hun recht komen, zodat zij betere dienstverlening aan hun klanten kunnen leveren”. Als eerst wordt het ontwerp gemaakt, daarna komt de uitwerking van het target operating model. “Je begint met een basis ontwerp en vervolgens ga je met het leiderschapsteam kijken naar de verdere invullingen,” legt Niels uit, “om vervolgens te kijken hoe je, aan de hand van het model, kunt zorgen dat de organisatie gaat werkt.”
Niels heeft in verschillende sectoren opdrachten gedaan, waaronder bij IT-dienstverleners. “Nu doe ik hetzelfde bij een verzekeraar, waarbij we het ontwerp en de strategie maken” zegt Niels, “Het allerleukste vind ik om te bewijzen dat het ontwerp werkt. Zeker omdat het een kans is om een positieve vibe te brengen in een organisatie”. Niels merkt dat het vaak ook goed is als een externe expert binnenkomt, “Een organisatie heeft dat vaak ook nodig: iemand die zonder historie binnenkomt en helpt om de kernzaken helder te krijgen. Iemand die de problemen snapt en naar de mensen luistert, en meestal ook mét de mensen de oplossingen vindt”.
Professionals in hart en nieren
Volgens Niels hebben we niet één soort mens rondlopen bij Eraneos. “Bij ons lopen allerlei verschillende mensen rond die waarde willen creëren voor klanten”, zegt Niels, “We zijn niet de mensen die precies tussen de lijntjes kleuren, en daar zijn we ook niet naar op zoek. We zijn op zoek naar mensen die breed nadenken over ons vakgebied. Mensen die zich bezighouden met het vakgebied, die zich verdiepen in de materie en maar ook kijken naar wat anderen doen in de markt. Mensen die bij ons werken hebben een bepaalde inslag en passie voor ons vak”.
Als Niels één kernwoord mocht kiezen om zijn collega’s te omschrijven, zou dat ‘enthousiast’ zijn. “We gaan altijd vol goeie moed een opdracht aan, intern of extern. We krijgen ook echt wel eens een deksel op de neus maar we proberen altijd ons te herpakken en door te gaan, als we zien dat het het juiste is.” Er zijn natuurlijk ook moeilijke momenten, maar dan zetten we samen, als team, de schouders eronder en gaan we door. “Dat is een cultuurding bij ons, als je iemand nodig hebt om iets voor elkaar te krijgen, dan maken mensen tijd voor je,” vertelt Niels, “Het is altijd dat mensen kijken hoe ze je kunnen helpen, ongeacht hoe druk ze zelf zijn”.
Boekenworm
Zijn vrije uren brengt Niels het liefst lezend door. “Doordat ik van oorsprong Brit ben, lees ik eigenlijk alles in het Engels”, lacht Niels. Als hij vakliteratuur leest, probeert hij vanuit andere vakgebieden en invalshoeken nieuwe dingen te leren, om die uiteindelijk zelf te implementeren in zijn werk. “Zo ben ik bijvoorbeeld uitgekomen op ‘Organizational Behaviour Management’, wat nu één van onze opleidingen is,” legt Niels uit, “Als je ons werk bekijkt, gaat het over gedrag. Dat doen we vaak op basis van gevoel en hoe we zijn als mensen, maar je kan ook gewoon kijken in de gedragswetenschap en wat je daaruit kan inbrengen”.
Daarnaast leest Niels ook andere genres, van thrillers tot historische romans, dat maakt hem allemaal niet uit, zolang het maar een goed verhaal is. “Eén van de boeken die ik dan aanraad is ‘Utopia Avenue’ van David Mitchell. Het gaat over een band in de jaren 60″, vertelt Niels, “Geweldige tijdgewricht, geweldige geschreven, mooi, grappig, gek – echt een must-read als je het mij vraagt”.